La législation sur le transport ADR (Accord européen relatif au transport international des marchandises dangereuses par route) a subi plusieurs modifications au fil des ans. Cependant, les termes relatifs à la signification de ce transport étaient déjà établis dans la loi de 1992, lorsqu’il était précisé que cette activité se référait à la fois au chargement et au déchargement des matériaux et à leur transport. Le transport par route de certains types de matières dangereuses, dont certaines sont très sensibles à tout agent externe (ou même interne), est une activité qui nécessite des mesures et des procédures de sécurité strictes afin d’éviter tout risque pour l’homme et l’environnement.
L’un des aspects les plus importants du transport de marchandises dangereuses par route est l’emballage des matériaux à transporter. Connaître exactement les méthodes d’emballage les plus adaptées à chaque type de matériau, en tenant compte de leurs caractéristiques et des réactions qu’ils peuvent provoquer, est l’un des moyens les plus efficaces d’éviter les accidents graves pendant le transport. C’est pourquoi il est important de faire appel à des professionnels pour choisir la manière de déplacer et de manipuler ce type de marchandises, afin de connaître les procédures les plus appropriées dans chaque cas, ainsi que les signes et les méthodes prévus par la réglementation qui doivent figurer sur chaque type d’emballage ou de conteneur utilisé. Les travailleurs sauront également ce qu’il faut faire en cas de déversement de n’importe quelle substance, ainsi que la procédure à suivre pour retirer les conteneurs endommagés.
Il est très important de prendre en compte toutes les mesures de sécurité pertinentes pour le transport de ces matériaux, car, selon le type ou la classification auxquels ils appartiennent, leur manipulation incorrecte peut causer de graves dommages à l’environnement (par exemple, des explosions pouvant entraîner des incendies) ou de graves risques pour la santé humaine (inhalation de gaz toxiques, maladies, etc.). Il existe neuf catégories de classification des matières dangereuses et chaque type comprend des matières différentes qui doivent être manipulées en tenant compte de leurs caractéristiques spécifiques : par exemple, les liquides inflammables doivent être contenus dans des récipients appropriés (et agréés) munis de pare-étincelles et de couvercles automatiques.
Le marquage et l’étiquetage sont donc d’une importance vitale pour le transport des marchandises dangereuses. Les symboles utilisés à cette fin sont de nature internationale et fournissent des informations sur la présence d’une cargaison susceptible de présenter un danger potentiel. Le système d’étiquetage est utilisé chaque fois que la cargaison est transférée d’un conteneur à un autre, afin qu’il n’y ait pas de confusion quant au contenu ; il existe également des plaques qui fournissent des informations claires et précises et qui sont placées dans tous les endroits où ont lieu la manipulation, le transport ou le stockage de ces matériaux. Les fiches de données chimiques (FDS) servent également à contenir toutes les informations relatives aux matériaux, sous une forme beaucoup plus détaillée.
